Sodyum bikarbonat, kokusuz beyaz kristal toz veya topak görünümündedir. Hafif alkali (acı) tat. pH taze hazırlanmış 0,1 molar sulu çözeltinin pH değeri 25 °C’de 8,3’dür. Doymuş çözeltinin pH değeri 8-9 arasıdır. Toksik değildir.
Sodyum Bikarbonat, alkalileştirme ve elektrolit değiştirme özelliklerine sahip karbonik asidin monosodyum tuzudur. Çözünürken sodyum bikarbonat, sodyum ve bikarbonat iyonları oluşturur. Çözündükten sonra kan plazmasındaki hidrojen iyonu konsantrasyonunu tamponlayarak kan pH’ının yükselmesine neden olur. Tıpta mide rahatsızlıklarının tedavisinde, gıda sektöründe kabartma tozu olarak kullanımı mevcuttur.
Endüstri genelinde kullanılan sodyum bikarbonat tamponlar, nötralize edici ve CO2 kaynağı olarak kullanılır ve birçok işlemde katalizör görevi görür. Yangın söndürücüler, alevleri söndürmek için sodyum bikarbonat kullanır. Kuru kimyasal yangın söndürücüler genellikle iyi kalitede sodyum bikarbonat içerir.